Od stuleci Zachód był zafascynowany tajemniczym urokiem Bliskiego Wschodu i Azji, urzekł ciekawe zwyczaje, egzotyczne przyprawy i kolory bazarów, romantyczną atmosferę wdzięcznej architektury i płynnych odzieży. W popularnej wyobraźni Myśli o Wschodnich opowieści o podróży, literaturze, obrazach, sztuce dekoracyjnej, modzie i filmach, które nas oczarowały od dziesięcioleci. Jakby oglądać świat z magicznego latającego dywanu, z perspektywy orientalizmu nostalgia dla znikniętych cywilizacji rozwinęła się w wyidealizowaną fantazję.
Więcej niż styl, orientalizm to sposób na postrzeganie, dzielenie się emocjami i paletami kolorów, odczuć. Historycznie bogactwo żywiołowego kalejdoskopu tajemnic i perfum na wschód było antidotum dla konserwatywnego zakładu i uporządkowało racjonalne myślenie. Orientalistyczni malarze byli kolekcjonerami snów, w sposób, w jaki miłośnicy przedmiotów przekształcają swoje badanie w gabinet ciekawostek. Od książki Marco Polo o cudach świata po tureckie opowieści Byron, od Paula Poireta po Saint Laurent i John Galliano, od Delacroix po brytyjskiego odkrywcę Richarda Burtona, od Kleopatry po Lawrence z Arabii, Orientalizm oferuje wizję wypełnioną snami, tajemnice i poezja, zmysłowy tableau z perfumą kadzidłową, przeplatającą się przeszłością i teraźniejszością.
Po naszej udanej serii podróży Assouline wprowadza serię stylów, wyróżniając niektóre z najbardziej kultowych ruchów sztuki i stylów projektowania, ujawniając ich historyczny wpływ i ciągły wpływ na naszą dzisiejszą kulturę.